健康長寿に関する研究では、さまざまな健康法が紹介されています。その中で、最も重要な「健康長寿の第一歩」とは何でしょうか？

億万長者のブライアン・ジョンソンさん（47歳）は、巨額の資金を投じて老化を可能な限り遅らせることに挑戦しています。4年間の実践の結果、彼の体は47歳から30歳の状態へと若返ったと話題になり、中国のインタビューで「健康長寿の第一歩は睡眠だ」と語りました。

この考えには、多くの人が賛同しています。現代人にとって、睡眠障害や睡眠不足は共通の悩みです。しかし、睡眠の重要性は十分に認識されておらず、仕事や日常の事情で真っ先に削られがちです。

ジョンソンさんは、8か月間にわたり、完璧な睡眠（測定値100％）を記録しました。その秘訣とは何でしょうか？

① 睡眠を最優先事項にする
まず、自分を「睡眠学者」だと考え、睡眠に対する認識を根本から変えることが大切です。時間があれば眠るのではなく、また他の用事のために睡眠を削るのでもなく、睡眠こそが最も重要な任務だと位置づけましょう。

② 食事と睡眠の関係を意識する
就寝前の食事を見直すことが、睡眠の質向上につながります。ジョンソンさんは、就寝の4～5時間前には食事を終えるよう調整しました。その結果、寝るときの心拍数が下がり、睡眠の質が向上したといいます。反対に、深夜や就寝直前に食事をすると、たとえ軽い食事でも消化の負担がかかり、心拍数が上昇し、睡眠の質が下がってしまいます。彼のチームでも、旅行中に食事の時間を早めたところ、全員の体調が良くなったそうです。

③ 一貫した就寝時間を守る
体のリズムを安定させることも、健康に不可欠です。2017年のノーベル生理学・医学賞の研究でも、「体内時計」の重要性が証明されています。ジョンソンさんは毎晩8時半に就寝し、その1時間前から睡眠の準備を始めるそうです。

④ 睡眠環境と光の調整
就寝前にはすべての電子機器の画面をオフにします。ブルーライトには覚醒作用があり、睡眠の質を低下させることが広く知られています。彼は就寝1時間前に赤いライトに切り替え、リラックスした状態を作ります。実際、この環境では訪問者も自然と眠くなるほどで、入眠を促す効果があるそうです。

⑤ 寝る前に心を整理する
一日の出来事を振り返り、自分の感情を整理する時間を持つことも重要です。怒りや喜び、不安などを認め、受け入れることで、心を落ち着かせることができます。反対に、寝る直前に仕事や新しいアイデアを考えると、深い睡眠が妨げられてしまいます。

ジョンソンさんは、読書や呼吸法、瞑想を取り入れることを推奨しています。心と体を眠りの準備へと導くために、自分との対話を行いましょう。例えば、「今は睡眠の時間だ」「アイデアは明日考えよう」と自分に言い聞かせることで、脳をリラックスさせます。枕に頭をつけたら、すべてを手放し、ぐっすり眠ることを意識しましょう。

良い睡眠が健康と若さをもたらす、あなたも、良質な睡眠を試してみませんか？