高陽社の月間コーヨーライフ2025年十月号に、「ドクター陶の健康コラム・連載」。内容を紹介します。

晩御飯と体調

「過午不食」かごふしょく（午後以降固形物を食べないこと）」は中国医学における健康の秘訣のひとつです。現代の「オートファジー（細胞の自食作用）」に通じる考え方です。

健康的な代謝を維持し、人間の「倹約遺伝子」を正常に働かせるためには、1日18時間の「空腹」の時間が必要だと言われています。この間、体はしっかりと造血を行い、新陳代謝を促進します。残りの6時間が、朝食（午前7〜9時）と昼食（午前11時〜午後1時）にあたり、晩ご飯は抜くことになります。

とはいえ、現代では晩ご飯を抜くことは「非常識」と捉えられがちです。社会的な刷り込みにより、3食を摂ることが当たり前とされ、体内時計のリズムが軽視されています。

アイリス・クルバッキー博士の論文では、断続的な断食が生体の時間調節に寄与し、アルツハイマー病モデルにおける睡眠障害を改善する効果について述べられています。また、カリフォルニア大学のポーラ・デプラ氏も、摂食と断食の周期は、体内時計を調整する最も協力な信号の一つと語っています。

アルツハイマー病の患者の80%は概日リズムの調整不全や乱れに悩まされており、典型的な症状として睡眠覚醒リズムの逆転が見られます。

デプラ氏のチームによる遺伝子操作されたマウスを用いた研究では、断続的な断食により遺伝子のリズム活動が回復することや、脳のアミロイド沈着が減少し、認知能力と睡眠覚醒行動が改善することがわかりました。

つまり断続的な断食が、アルツハイマー病の進行を遅らせるための、シンプルかつ費用対効果の高い方法として、今後の臨床試験で活用できる可能性を示しています。

年末が近づくと、忘年会などで晩ご飯を食べる機会が増えますが、それにより睡眠の質が低下していませんか。健康長寿者の経験や、体内時計、そして中国医学の真髄を理解しながら、晩ご飯を抜く生活を一度体験してみてはいかがでしょうか？