原创2024-01-22 19:08·观风云再起

前言：关于中药，我们现在都习惯从物质层面去考虑，然而，正确使用中药的前提，是从信息层面去考虑。

越来越多的研究显示，中药并不单纯从化学成分和分子机制起作用，更多地是作为一种信息载体，对人体机能产生调控，从而也促使了一门新兴的学科——中药信息学应运而生，为系统解析中药及复方的功能靶点提供了新的视角。

为什么说中药是信息的载体？
著名中医师李辛在他的《经典中医启蒙》里说过，药不光有物质层面的作用，还有能量层面和信息层面的作用，能量层面能调整人体的气机，信息层面才是最奥妙的，也是最难破解的。

翻开《本草纲目》，里面的水部、土部、人部，有着各种我们现代人无法理解的药在里面，从物质角度很难与药联系起来，但是古人就一一尝试了，以了解药性，在他们看来，凡是能治好病的，都是好药！

比如灶心土，就是土灶底部中间的那块泥巴，化学成分乏善可陈，但它不仅可以入药，而且是上好的药材，又名伏龙肝。它为什么能治病？中医的解释是：它长久在土灶中，有温热之气，有收摄涵固之性。携带了这种信息进入人体，就能强壮中焦！

又比如灶台边这块油抹布，3年以上者为良。剪下一块放在瓦罐里面，密闭，细缝用泥巴给糊上，下面用柴火烤，把它碳化，叫烧灰存性。什么叫“烧灰存性”呢？里面那些物质化的东西去掉了，但是它担任抹布工作的那个海纳百川、藏污纳垢、宽容大量的“「性格」”信息还在里面，可以入药。


铁落就是铁屑，即打铁时会落下的一些碎屑，也能入药，《黄帝内经》上有一个方子叫“生铁落饮”，用的就是它。它携带了什么信息呢？

古人说它有金石之象，重坠下落之势。对于气血并走于上，导致怒发冲冠，狂言躁扰者，便可直接用铁落镇降之，取生铁落下气降逆之意也。


再比如叶天士对于孕妇难产苦思无策，漫步庭院，偶然见到梧桐叶颜色金黄，禀深秋金之气，大喜过望，将之入药果然可助生产。

梧桐叶为什么能起作用？落叶为分离之像，象征瓜熟蒂落，因此取的是刚刚落下的桐叶，携带了秋气、降的信息。

现代解读——中药功能靶点
以前对中药的研究都着重在化学、分子机制，但如此一来中医的整体优势就无法显现，而且落入了微观层面，很难对中药的作用机制作出明晰的认识，处于“成分不清，靶点不明”的状态。


新近提出了“网络靶标”的概念与方法，“网络靶标”即中药功能靶点，既符合中医理论，又能直接被中药所作用的物质。如热、血、脾、便等都属于功能靶点。

同一功能靶点由于发生的病机不一样，又有不同的作用方式。如对于“血”这个功能靶点而言,就有行血、活血、凉血、破血等方式，鉴于此，如果将作用方式与功能靶点作为网络的节点,两者之间的关系作为边，就能构建出中药功能靶点作用网络图。

一般来说，中药功效主要包括两方面：(1)对因治疗的功效，比如说祛风、散寒、活血、清热等；(2)对症治疗的功效，比如说止痛、止咳、止汗等。依据《中医基础理论》中药功效术语进行整理，共得到135个功效靶点。将功能靶点、作用方式整合成了功能靶点作用网络。通过对功能靶点的分析，在整体层面能够基本明确中药的作用机制。


大家熟知的四君子汤，主治脾胃气虚证，此证中的关键功能靶点在于气、脾、胃、湿、水、胀等，其中属于病因的关键靶点为气、脾、胃，湿、水、胀为病症性功能靶点。而四君子汤中4味中药(人参、白术、茯苓、甘草)的功能靶点及作用方式如图1中黑点和粗线所示，主要有君药人参的大补元气、补脾益气，臣药白术的健脾益气、燥湿利水，佐药茯苓的利水渗湿、健脾宁心，使药甘草的补脾益气、祛痰止咳。


不难发现，这与证候中的关键功能靶点基本匹配。同时从上可以看出，君药人参作用于病因性功能靶点；臣药白术主要作用于病因性功能靶点，同时兼作用于病症性功能靶点；佐药茯苓主要作用于病症性功能靶点。

这在一定程度上能反映中药配伍理论，即君药为针对主病或主症起主要治疗作用的药物；臣药为辅助君药加强治疗主病或主症的药物，同时对兼病或兼症起治疗作用；佐药是配合君药、臣药以加强治疗作用，或直接治疗次要症状的药物。


中药信息学——庞大数据库的形成
中药包含多种活性成分，分析多种疾病靶点和药物靶点之间相互作用的信号通路，构建药物-靶点-通路-疾病的治疗网络模型，可合理推测中药机制和新适应症。目前引入了AI和深度学习的模型，以结构为基础进行预测。


研究人员针对不同需求构建了部分计算平台，并在中成药解析上取得了进展。累计已发现：

复方丹参中有 9个活性成分可以调控42个与心血管疾病相关的基因，涉及到糖尿病、高血压等30多种疾病。
发现抗失眠复方“酸枣仁汤”，“君”药酸枣仁主要作用于神经突触界面的神经递质释放，“臣”药知母茯苓可调节免疫，而“佐”药川芎和“使”药炙甘草，均可靶向雌激素和孕激素，影响内分泌系统。
发现了柴胡加龙骨牡蛎汤中 74 个有效活性成分参与调控 92 个共同靶点,初步揭示了柴胡加龙骨牡蛎汤对冠心病和焦虑症异病同治的多成分、多靶点、多通路的作用机制。
发现交泰丸中黄连和肉桂中含有的 20 个化合物可作用于 92 个靶点，从而发挥治疗抑郁症、糖尿病和失眠的作用。
发现宣肺败毒汤的主要化学成分有109个重要靶标富集在病毒感染以及肺部损伤相关的疾病通路上。

近年来，针对逐渐积累的药物-靶点信息，已经建立了多个药物和靶点数据库。比如DrugBank，收录了14 594个药物和5 267个靶点。TTD数据库收录了 3 578 个治疗靶点，用于治疗靶点的药物有 38 760 个。

TCM-ID由新加坡国立大学药学系生物信息学与药物设计课题组建立，是最初免费的综合性中药数据库之一，并在 2019 年完成了更新。该实验室2017 年针对天然产物开发综合性数据库 NPASS，该数据库一共收录了25 041个物种和从中分离出的35 032 种天然产物，5 863 个靶点，相关的活性记录共 446 552 条。

SymMap数据库由北京中医药大学的 Chen 实验室开发，整合了中医药和现代医学信息，包括中药、中医证候、现代医学症候、中药成分、靶点和疾病共六类信息，将中医证候与现代医学信息建立了映射关系。 探究异病同治、病证结合、方证对应等中医核心理论。

结语
在“后基因组”时代的今天，生物信息学已在中药及复方的研究中崭露头角，但这把新钥匙能否打开传统中医药研究，尤其是中药及复方研究的大门，还是个未知数。

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